Com suas paredes brancas brilhantes e seus telhados elegantes, é fácil esquecer-se que o Castelo de Himeji tenha sido construído como uma fortaleza. Em frente a duas colinas na cidade de Himeji, a antiga fortaleza, também conhecida como Himeji-jo, é o maior exemplo remanescente da arquitetura dos castelos japoneses dos primeiros anos do Xogunato, que governou a nação do final dos anos 1500 ao Século XIX. Embora nunca tenham sido testados em batalha, as elaboradas medidas defensivas do castelo representam o melhor projeto estratégico produzido pelo período. Embora essas medidas tenham se tornado obsoletas, o mesmo não pode ser dito pela sua estética, o estímulo prítrico do castelo, que lhe valeu o apelido Shirasagi-jo - "Castelo da garça branca."
Grande parte da história japonesa vacilou entre os períodos de domínio imperialista e unificado. Durante o século 16, o daimyo Oda Nobunaga começou a conquistar e consolidar os díspares xogunados do arquipélago em um único estado, um processo continuado por seu sucessor, Toyotomo Hideyoshi. Hideyoshi era tão perspicaz enquanto Nobunaga era tático e, em 1590, todo o Japão estava unido sob sua autoridade; no entanto, sem uma estrutura política suficiente para dominar verdadeiramente as ilhas, muitas regiões foram confiadas ao controle direto do daimyo local. [1]
Sob os reinados de Nobunaga e Hideyoshi, o Japão entrou no período Azuchi-Momoyama, nomeado para dois castelos construídos, respectivamente, pelos dois líderes. Foi uma época de pinturas de parede sumptuosamente douradas, elaboradas telas dobráveis e o surgimento da cerimônia de chá japonesa. A propagação de castelos em todo o arquipélago japonês entre 1580 e 1630 continua a ser um dos restos mais proeminentes desta época cultural, com muitas das cidades que se formaram em torno evoluindo para capitais provinciais. Quando Hideyoshi morreu em 1598, dominar o Japão passou não para seu filho, mas para o daimyo rival Tokimawa Ieyasu, que posteriormente nomeou seu cunhado Ikeda Terumasa como governador das províncias ocidentais. Foi em 1609, no auge do período Azuchi-Momoyama, que Terumasa escolheu Himeji como sede do poder - e iniciou a criação de um castelo digno do novo estado da cidade. [2,3]
A primeira iteração do Castelo de Himeji foi construída em 1346 por Akamatsu Sadanori, que buscou um bastião contra outros daimyo durante um período anterior de instabilidade política. Oda Nobunaga mais tarde deu a fortaleza a Hideyoshi na década de 1570, sobre a qual foi expandida e formada em um castelo apropriado. Isso não foi suficiente para Terumasa, no entanto, que modelou suas reformas após o castelo de Nobunaga em Azuchi. A grandiosidade de sua visão foi acompanhada pelo grande esforço necessário para fazê-la: mais de 2.500.000 homens de trabalho entraram na construção do novo Castelo de Himeji de Terumasa. [4]
O complexo construído por Terumasa entre 1601 e 1609 se estendeu muito além do donjon central (torre fortificada): como muitos castelos europeus, Himeji foi implantado em uma série de fossos concêntricos, alguns dos quais cercavam e protegiam partes da cidade além do próprio castelo. A passagem do pátio externo, o Sannomaru, ao interno Ninnomaru é conseguido através do Hishi Gate, o único portal na parede externa. Apesar do seu cercamento, o Ninnomaru é elegante e espaçoso, com uma grande piscina retangular conhecida como Sangoku Moat e um amplo e verdejante espaço para o jardim chamado Nishi-no-Maru ("West Bailey"), do qual se tem uma excelente visão da torre principal do castelo. [5, 6]
Isolado por trás de outra parede maior, o pátio mais íntimo - o Hommaru - é quase inacessível por caminhos estreitos e tortuosos que levam a um segundo conjunto de portões. Dentro do posto de Hommaru está a guarda central, o Daitenshu, flanqueado por três torres menores. [7] Enquanto a guarda original de Hideyoshi tinha três andares de altura, a de Terumasa subiu 5 pavimentos, abrigando seis pisos e um nível de subsolo. O porão de pedra forneceu armazenamento para alimentos e armamentos; os pisos acima compreendiam espaços de vida e pontos de onde os defensores podiam disparar flechas nas aberturas estreitas que ajudavam a protegê-los de seus atacantes. Um par de colunas de madeira se elevam das fundações até a cobertura, proporcionando suporte estrutural extra a toda a torre. [8,9]
O castelo de Himeji é conhecido tanto por sua beleza como por sua engenhosidade defensiva, e é apropriado que muitos recursos destinados a melhorar estes últimos também sejam responsáveis pelo primeiro. (Isso não quer dizer que a atratividade dela tenha sido um acidente afortunado, já que os castelos como Himeji-jo eram altamente visíveis do tecido urbano circundante, Terumasa e outros daimyo não pouparam as despesas em adornar suas casas de fortaleza com ornamentações.) [10] O caminho sinuoso através do Ninnomaru, enquanto pitoresco com suas cerejeiras e paisagens variadas, deveria confundir e retardar os invasores. Pequenas aberturas nas paredes que alinham o caminho permitiriam que os defensores bombardeassen seus inimigos com qualquer coisa, desde água fervente até projéteis mortais. Os portões, incluindo o generoso portão Hishi, foram construídos com aberturas estreitas para impedir o progresso de grandes grupos. [11] Mesmo as paredes brancas prístinas foram uma medida defensiva: o revestimento da estrutura de madeira em gesso ajudou a proteger o prédio e seus ocupantes contra o fogo, assim como as telhas cerâmicas. Com esta combinação de circulação tática e materiais defensivos, o Castelo Himeji não era apenas um palácio elegante - era uma fortaleza quase inconquistável. [12]
Embora o castelo de Himeji tenha sido o clímax dos projetos de castelos japoneses, nunca foi utilizado em uma batalha. O estabelecimento do Xogunato de Tokugawa precipitou um longo período de paz relativa no Japão, evitando a necessidade de uma fortaleza se defender contra outros daimyo. [13] O decreto do Xogum de 1615 de que deveria haver apenas um castelo por província resultou na destruição de muitos edifícios similares em todo o Japão; O Castelo de Himeji permaneceu um dos aproximadamente 170 que sobreviveriam e, como seus homólogos em outras províncias, serviu como o centro administrativo e comercial da região. [14] O castelo floresceu nesta função por três séculos, até o final do Xogunato e o surgimento de um novo governo nacional em 1868. Nunca tendo sido atacado, o Castelo de Himeji permanece em grande parte como em sua conclusão em 1609; Embora um incêndio em 1882 tenha destruído as áreas do Daimyo em 1882, os esforços subsequentes de preservação desde 1934 restauraram meticulosamente o que resta do complexo. [15] Relativamente intocada pelo tempo, o brilhante Yime-jo branco continua a dominar os morros da província de Kansai, uma lembrança do passado tumultuado do Japão.
Referências
[1] "Japan - Early modern Japan (1550-1850)". Encyclopædia Britannica Online. [link].
[2] “Japan - Early modern Japan (1550-1850)."
[3] Cowan, Henry J., and Trevor Howells. A Guide to the World's Greatest Buildings: Masterpieces of Architecture & Engineering. San Francisco, 2000: Fog City Press. p73.
[4] McNiff, Gregory. "History." Columbia University. Accessed April 19, 2017. [link].
[5] "Himeji Castle, Himeji, Japan." Asian Historical Architecture: A Photographic Survey. Acessado em 21 de Abril de 2017.[link].
[6] "National Treasure, World Heritage, Himeji Castle." Himeji City. Acessado em 21 de Abril de 2017. [link]
[7] “Himeji Castle, Himeji, Japan.”
[8] Wilkinson, Philip. Great Buildings. New York: DK Publishing, 2012. p128-130.
[9] Cowan and Howells, p73.
[10] “Himeji Castle, Himeji, Japan.”
[11] McNiff, Gregory. "Military Design." Columbia University. Acessado em 19 de Abril de 2017. [link].
[12] Wilkinson, p128-130.
[13] “Himeji Castle, Himeji, Japan.”
[14] Mitchelhill, Jennifer, and David Green. Castles Of The Samurai: Power And Beauty. New York: Kodansha USA, 2013. p67.
[15] "Himeji-jo." UNESCO World Heritage Centre. Acessado em 18 de Abril de 2017. [link].
- Ano: 1581
